在油膜轴承中，固定表面与旋转表面由一层薄薄的润滑油（例如油、空气、水或工艺流体）膜分开。在流体动力液膜轴承中，当将润滑油送入这些表面之间的收敛几何结构中时，这些表面的相对运动（旋转）会产生将它们分开的膜压力。除开机和停机外，轴承表面无接触。
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机械设计和材料选择对于优化轴承性能均至关重要。单击以下，了解有关影响设计选择的因素的更多信息。
尽管油膜轴承提供了很大的阻尼，但对于所有旋转式机器而言这可能还不够。可能需要采用增加“有效”阻尼的其他方法。
挤压油膜阻尼器是轴承与壳体之间的一层油膜，可软化轴承支撑以增加阻尼效果。
滚动轴承与油膜轴承之间的主要区别是预计轴承使用寿命。滚动轴承一般能够根据运行条件预测使用寿命（计算的 L10 寿命）。在得到正确设计和维护时，油膜轴承可运行数十年。
磁力轴承是一种无油轴承系统，其利用电磁力来保持转子与定子的相对位置。先进的电控系统能够根据机械运转产生的力来调整电磁力。
